俯首江左

【靖苏】昔我往矣 3

三、四月十二

 

 

 

轰动一时的换囚案尘埃落定，何敬中、齐敏两位尚书大人黯然而去，至此，六部尚书已四易其主，太子誉王各损其二，皆元气大伤。细算得失，誉王多折了个庆国公，但太子又输了朝堂论礼，是以，双方依旧觉得算是平手，越发把对方恨得咬牙切齿，浑然不觉身边还有第三股力量正在默默壮大。

 

这半年功夫，朝堂上风起云涌，鬼神莫测，种种变故令人目不暇接，人间四季却是轮换如故，不经不觉，元佑五年的春天又已姗姗而至。

 

江左梅郎的新宅已修缮完工，梅长苏潇潇洒洒地请了几位熟识之人，趁着天气和暖，来他园中赏花饮酒，除了受邀之人，还有两位“客人”也不请自来，正是近来越发视麒麟才子为奥援的誉王萧景桓与他的谋士秦般若。

 

虽有不速之客，这日春宴倒也尽欢而散，江左梅郎善尽主人之道，还拿出了一本珍贵的琴谱，作为游戏彩头馈赠来宾，当真风雅。而誉王为刻意渲染他与麒麟才子君臣和谐，事后处处眉飞色舞的盛赞苏园一步一景巧夺天工，真不愧江左梅郎的居所，经他之口，苏宅的春日小宴俨然成了堪比当年曲水流觞之兰亭聚会的盛事，一时成了城中话题。

 

靖王自然不在受邀之列，他与梅长苏的交谊，目前尚属机密，只有极少人知道，不便在那种场合公开露面。然而，那春日小宴后不久，靖王却有幸得主人亲自相伴，也到苏园中踏月一游。

 

 

事情也是凑巧，那日靖王下朝后又从密道过来，先与梅长苏讨论时事政务，因事务繁杂，梅长苏便邀他一起用餐，边吃边谈，之后又一直说到月亮出来，才算初有结论。

 

靖王不曾想会谈这么久，他看看天色，心下颇有歉意，好在梅长苏大概下午休息得好，脸上并无倦色，靖王本想劝他早点安歇保重病体，但靖王是个厚道人，自觉自己坐下便是谈事，谈完正事就起身告辞，似乎不甚妥当，他犹豫了一下，想找个话题，恰好近日无人不谈苏园，便开口道。

 

“听说先生的园子改造好了，大家都说甚好。”

 

梅长苏正在喝茶，闻言似乎微感讶异，忽尔浅浅一笑道。

“殿下想不想去看一看？苏某领路。”

 

萧景琰半生军旅，并非风雅之人，真叫他鉴赏风景，喜欢的也是大漠黄沙，对小巧工致的园林之美并无感受，但话已出口，难得苏先生有此雅兴，他也没有拒绝的道理。

 

这年春天要比往年暖和，梅长苏的精神不错，披上轻裘，带着萧景琰来到园中。建造园林的巧思，如何借景换景，萧景琰并无感觉，也领略不到，他倒是觉得，梅长苏的园子，泉石之美，殆若自然（1），整体格局颇为大气，景致也是天然疏阔，像苏先生自己。

 

此夜有月无风，空气中花香浮动，漫步片刻，萧景琰自己也觉精神一振，不觉便道：“养生以不伤为本（2），现在天气渐渐和暖，先生不要懒，正该每日这样走走，多活动气血，比先生日日喝那苦药汤管用。”他想想又背了一句书：“体已素病，因风寒暑热而发之耳，苟令正气不衰，形神相卫，莫之能伤也（2）。”

 

梅长苏报之一笑，淡淡道：“多谢殿下关怀，晏大夫也这样说，叫我有空去缓步登山，恢复体力。”

 

萧景琰深深点头，却又道：“不过先生不要去孤山，我听戚猛说，孤山上最近有个怪兽，常常袭击路人。”

 

梅长苏不以为意，只喔了一声。他这态度，萧景琰可不放心，有心多叮嘱几句，但，近来萧景琰多少摸清了苏先生的脾气，若是自己端着“本王”的架子，苏先生便也自在些，若是自己待他如友，苏先生便会刻意离得远些。是以，萧景琰顿了顿，到底把那句“或是哪日我陪先生同去”咽了回去。

 

此刻两人恰好走到几株梅树前，萧景琰素来喜欢寒梅傲雪的风骨，他自己王府中也有一片梅林，不觉驻足多看了两眼，道。

 

“先生选的是已长成的梅树，这几棵都甚好，不过树木新移，要成气候，还要一、两年。”

 

梅长苏点头道：“若是幼树，待它成年，还要十年。”

 

萧景琰心下蓦地一震，不由转头看他，月色清澄，梅长苏脸上却毫无自伤之意，他见萧景琰变色，反而一笑，摇手道。

 

“苏某没有别的意思，殿下误会了，苏某虽然体弱多病，但来日看殿下功成，君临天下，还大梁一个河清海晏，还是等得起的。”

 

梅长苏的神态宁静，仿佛方才全然是萧景琰想多了，他也不等萧景琰再说什么，便又悠悠笑道：“对了，苏某还要恭喜殿下，听说殿下又得良佐。”

 

他说的是蒙挚。

 

不久前，这位禁军大统领以探访旧部为由拜访靖王，之后，又碰巧发现了靖王府中密道，于是输诚，一切顺理成章。

 

萧景琰与蒙挚相识已久，互相钦佩，自然知道这位大统领的心地人品，更知道他那句“愿与故人站在同一立场”乃肺腑之言，但，萧景琰总觉得，这位执掌五万禁军的大统领，会这样痛快地在夺嫡中选择了自己，其中当有江左梅郎的斡旋。

 

无他，当日霓凰郡主在昭仁宫遇险，示警郡主的是梅长苏，通知萧景琰去相救的却是蒙大统领，自那之后，萧景琰就发现，梅长苏与蒙大统领的关系不一般。萧景琰心地磊落，不喜权谋是真，但这不代表他什么都看不出，苏先生会演戏，蒙大统领却不会，大统领待梅长苏的那种亲切是出自肺腑，掩饰都掩饰不住。

 

梅长苏是个神秘人，他自称初到金陵，人脉却似异常广博，许多人如穆府姐弟、蒙大统领，都与他相交甚厚。

 

眼下，梅长苏居然主动提到这个话题，本是个大好机会，让萧景琰追问下他与蒙挚的真正关系，然而，想深一层，梅长苏为转移方才的失言，竟不惜谈起蒙挚，萧景琰默了默，只是点头道。

 

“论德论才，蒙大统领肯鼎力相助，都是本王之幸。”

 

他极少在梅长苏面前自称“本王”，梅长苏的目光微微闪烁了一下，却又微笑道。

 

“对了，还有一事，苏某正要禀告殿下，四月十二......”

 

 

 

四月十二，宴无好宴，箭在弦上，不得不发。

 

悬镜司的信号弹上天后，萧景琰便穿过密道，一直在苏宅等待，而梅长苏、蒙挚与飞流三人自谢府归来，已是深宵。酣战整晚，飞流无觉，蒙挚犹有些兴奋，梅长苏却显得十分疲惫，这晚并不冷，但他依旧斜坐火盆一侧，肩背微蜷，浑然不似平日坐姿挺拔，膝上盖着皮裘。

 

宁国侯谢玉，一代枭雄，太子最大的援手，这一夜，已然完败。

 

梅长苏早在年前便开始筹划此事，他曾轻描淡写地与萧景琰讲过一次。早在预演时，萧景琰便知梅长苏亦会亲自涉险，但，有蒙挚、飞流在，萧景琰也是经历过大阵仗的人，他倒不是特别担心。

 

而以梅长苏的神诡手段，谢玉有今日下场，萧景琰亦无须惊讶，但，谢玉在败局已定的情况下，依旧召唤巡防营做困兽之斗，甚至不惜悍然射杀众宾灭口，这份疯狂狠辣，实在阴毒得出人意料。人心，果然只有人心最是难测。

 

这晚经历如此跌宕起伏，蒙挚是当事人，更滔滔说个不停，他是大梁第一高手，内功深厚，声音洪亮如钟。梅长苏只是抱炉听着，他这文弱书生经历了如此杀机四伏的一夜，打了个大胜仗，神色却只是平淡，既无畏惧，亦无喜悦。

 

梅长苏的计划如同一张大网，不发动时无声无形，一旦发动，数刃齐下，复杂精密，让猎物完全无处遁形，他大概还没机会从头到尾与蒙挚解释所有细节，是以，蒙大统领先与萧景琰描述今晚种种，又不断向梅长苏询问前因后果。

 

萧景琰借着灯光看去，他发现，梅长苏的双目已渐黯淡，却还强撑着打起精神，回答蒙大统领的各种问题，逻辑清晰，语气宁静平和。只蒙挚是个直人，细微之处总是领悟不到，好像总是听不懂，不时打岔，他重复追问着一个问题，梅长苏只阖了阖眼，微微点头。

 

萧景琰有一丝不忍，不由就自己接过话来，替他与蒙挚解说，梅长苏复又安静下来，眸光沉沉，手指不时微动，似在思考什么，只偶尔补充一二。如此话说了一半，蒙挚又提到萧景睿与谢家小姐。谢玉不是好人，他有今日全是咎由自取，可，景睿和谢绮却是无辜，景睿那孩子还好，毕竟是男儿，纵然经历痛苦，也总能再站起来，但，谢绮是闺中弱质，据说又正身怀六甲，受此刺激，但愿她能平安无事。萧景琰亦是叹息，而他没来得及答话，始终安静坐在一旁的梅长苏突然闷咳了出来，声音压得很低，手炉却已跌落在地。

 

梅长苏极力克制，然每咳一声，他的背便向下多弯一分，最终咳得深深弯下腰去，瘦削的双肩微微抽搐，背脊却仍紧紧绷着，蒙挚吓了一跳，跳起身来手忙脚乱地帮他抚胸拍背，梅长苏神态痛苦不堪，一手按膝支撑身体，另一只手却不住摇摆，似是示意两人无事，手背青筋毕露。

 

待梅长苏好不容易止咳，蒙挚也舒了一口气，正待叫他好好休息，却被梅长苏一把扯住袖子，梅长苏还是气息不稳，挣扎片刻，只说出了“猎场”、“南楚”二个词。

 

蒙挚不解，萧景琰却已明白了，他心中一震，转头对蒙挚解说道：“苏先生的意思是，后日围猎，大统领要找个机会震慑南楚使团，昭显我大梁军威，免得宇文暄见了今夜，以为我朝武将皆如谢玉之辈只懂争权夺利，便叫南楚又生觊觎之心。”

 

蒙挚恍然大悟，一诺无辞，萧景琰怕他再问什么，又叫梅长苏费神，便抢先开口，道是苏先生也该休息，不如大统领先行。蒙挚以为他有话要私下与梅长苏说，爽快告辞而去。

 

萧景琰索性代主人送了蒙挚一程，顺便叫苏府中人去服侍他家宗主，他把蒙挚送到内门前，又独自在外站了片刻。

 

夜凉如水，星辰满天，方才那一瞬，萧景琰有种奇特的感觉，他曾戍边十年，身经百战，深谙与强邻相处之道，唯有能战方能和，不想，弱不禁风的梅长苏，竟也能瞬间想到此处，竟然也有这份眼界。而他也忽然发现，比之蒙挚，反而是他，与这位他并不尽懂的苏先生有种无言的默契。

 

萧景琰默了默，估计梅长苏已缓过来了，才走回去，不比蒙挚，他还得通过密道才能回府。发作之后，梅长苏显得更是憔悴，病骨支离，他已无力起身，只是抬眼看了看萧景琰。

 

萧景琰静了静，道：“先生方才，才是国士之言。”

 

梅长苏微微一愣，漠然摇了摇头，他好像想说什么，最终却只唇角微弯，付之一笑，那一笑，却近乎惨然。

 

 

次日，谢府传出消息，谢绮受惊，当夜难产而死，孩子无恙，而卓青遥最终没能见到爱妻最后一面。

 

 

 

1. “泉石之美，殆若自然”，引自“中国风俗通史魏晋南北朝卷”中居住与建筑风格一段，原文出自“南史”。
   

2. “养生以不伤为本”和“体已素病，因风寒暑热而发之耳，苟令正气不衰，形神相卫，莫之能伤也”，引自“抱朴子” ，葛洪。

tbc

终于给老夫老夫阶段的宗主想了个合适的官称：梅侯。记下来。