【靖苏】赫赫南仲 32-35-俯首江左

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32、

梅长苏太明白冷是什么滋味。

北境的冬天，雪倒还在其次，一旦起了风，便是他年轻时小火人似的体魄，偶尔会故意站到帐外让凛冽朔风狠狠冻一冻，权当提神，却也不会找死，冒着大风在毫无遮挡的旷野中赶路，雪夜奔袭不假，但雪夜与雪夜，是不同的。

他见萧景琰的脸都冻青了，知道这下不能骤然去烤火，否则，真和他自己在梅岭略有仿佛了，而情急之下，只好拿自己先去捂一捂。

人体的温度，才是最安全的。

萧景琰居然还习惯性挣了挣，然后他才意识到，对了，梅长苏现在又不怕冷了，意识到这点，他的肩膀才跟着放松下来。

梅长苏睡了半夜，刚从大氅里钻出来，身上是暖暖的，这不是他少年时的体温，小火炉似的滚烫，也不是萧景琰刻骨铭心的那种毫无生气的冰凉，而是这些年来，两个人都慢慢在习惯的温度，常人的暖和。

一如元佑七年的早春，这人从北境回来，萧景琰去接他，半惊半喜的握住他的手，第一个感觉，就是那双手虽然依旧瘦削，却不再冰冷，恢复了正常的温度。

那掌心间的一点暖气，就和现在一样，让人有说不出的舒服。

萧景琰便将人也用力搂了一把，顺势借力让自己站稳了，他呼出了几口白气，又听见那人要他说话，他自己都不知是冻得牙关打颤，还是咬牙切齿，便问出了那句话。

那人却不知是装着没听见，亦或是，听见了也没空搭理他，梅长苏还在问他“冷不冷”，好半天，好像只会说这一句。

梅长苏很快恢复了平素的条理。待萧景琰稍缓，他将人带到火边安置好，自己大步走到帐前，唤了几声黎纲，简单吩咐一二，先取过自己的酒囊，才重新折回，问了句“胃里空不空”，便让萧景琰就着他的手，先喝两口烈酒驱寒，然后他在自己掌心也倒了些酒，便不再说话，坐下来，用力替萧景琰搓揉四肢以活血。

生活细务，梅长苏并不擅长，他曾百病缠身十几年，心中又有太多要事决断，只有旁人小心照料他的起居，自己从不上心，早习惯了。而这些年来，平日两人燕居，除却烹茶是梅侯的乐事，若有其他琐碎，而黎大总管不便出现左右，也是萧景琰这皇帝动手，梅侯坐在一旁指点居多。

但，这一刻例外。梅长苏少年从军，严冬之际，冻伤的同袍彼此相助，这是常事，莫道当年赤羽营的兄弟们，这几年，粟戎、钱慧的小手小脚丫，他这老师也不是没这么亲手呵护过。

揉过手，梅长苏还要弯腰替他脱靴解袜时，萧景琰却一把按住了他，手劲不像刚才打架似的那么大，但意思很坚决。

“你别管，我自己来。”

“我不管你，还有谁管你？”

萧景琰昼夜不停赶了好几天路，最后还遇上这场风雪，真正又冻又累，只一口气撑着，此刻极度的疲惫中却还多少又存着点意气，是以方才梅长苏怎么问他冷暖，他只说了一句，便不再回答。

不同于他，梅长苏却似完全恢复了冷静，脸上没什么表情，声音不大，语气平淡，不疾不徐，好像只是陈述。

可，这话说的，活像大梁皇帝陛下是真正的孤家寡人。

萧景琰被他堵得一愣，莫名觉得，这人不知是不是跟徒弟们待久了，老师架子十足，见了自己，也有点像在哄小孩。

他忍不住借着跳动的火光仔细看过去，看得那样久，那样专注，梅长苏便也不动声色的抬目看看他，眸光湛湛，却看不出情绪起伏，那人的手方才被他拨开，就随意按到了他膝上，不轻不重的揉着，此刻四目相对，也不说话，显得异常沉静。

萧景琰心中的那点意气忽然不见了，不管如何，人就在眼前，他这次可是赶上了。这念头很舒心，让他莫名有些想扣指在那人眉心轻轻弹上一弹，却记得自己满手都是酒，而梅长苏生性好洁，便什么也没做，只放缓了声音，好好的道。

“生气了？我都没气，你还发火了。”

此言一出，梅长苏眉头微皱，他顿了顿，却是心领神会的弹指在萧景琰额前一弹，然后笑了，而眼中又露出了不加掩饰的焦虑和柔软，不悦中透着暖意，那神气，与他方才追问萧景琰“冷不冷”的声音，一般无二。

梅长苏每次着急的时候，都会这样看着他。

33、

萧景琰此行，是收到豫津情急之下的飞鸽传书。这是长林军中特别训练的飞鸽，只在急务使用，鸽子外表与野鸽一般无二，却是异种，能飞得极高，书信也是密语，最是机密可靠。

这次受灾之地，离梅长苏的行辕不算近，但，萧景琰原也计划过，若是看完水利，还有时间，他可以在归途中绕些路去看看梅长苏。

而萧景琰能后发先至追上他，一则是梅长苏要处置军务，耽搁了几天，二则，通嘉州的梁境关口，位置恰在两人中间，相较之下，萧景琰离那里还略近些。

为机密之故，梅长苏一路选的都是不起眼的小兵营做宿营地，而他和黎纲一行人，用的是巡粮官的名义，萧景琰此来自然也是微行。是以寒夜之中，唯有马鸣风啸，营中军士们无论是守夜还是熟睡，有谁想得到，大梁一个皇帝，一个三军统帅，就在他们身边。

两人都不便自揭身份，深宵之际，边塞的小小兵营，供应也是简陋异常，滴水成冰的天气，想再现找热水都不易。幸而梅长苏来时，伙房还未熄火，黎纲总算帮他打了盆热水洗过脸手，没舍得倒，留在帐内火上暖着，原想伺候他迟点再洗脚，不想梅长苏早早歇息去了，不曾用。眼下，这盆梅侯用剩的水，陛下不挑剔，也胡乱拿来洗了洗。

帐外的风似乎更大了，两人忙了一阵，黎纲也无声进出过两次，梅侯适才吩咐他取的，从前坐卧不离手，现在却早万年丢在脑后的手炉，黎大长史也找不到。他送来的是梅侯想不到的实用东西，比如肉脯干粮，比如冻伤油膏，比如干净手巾，比如梅侯自用的厚布袜子。

厚布袜子，是黎夫人亲手缝制的，针脚绵密结实。黎夫人贤惠能干，不但黎纲有福，早年江左盟的兄弟，现在长林军的同袍，受惠者颇多。多年来，黎夫人更不知替梅长苏做过多少针线，从选料到做工，并不奢华，却是件件舒适贴心。

这一晚，连萧景琰也得享黎夫人的贤德。他的身量与梅长苏仿佛，手脚也差不多大，这袜子，梅长苏已穿得软旧，又洗得干净，萧景琰在雪中奔波一路，此刻终于换上干袜子，顿觉松快了许多，足下一暖，精神都是一振。

梅长苏也点头表示满意，而黎纲退下时其实却想，陛下冒雪而来，头发必是湿了，该松开擦干才好，只，天子至尊，让陛下披头散发这种事，黎纲不便开口，却不知他家宗主能否自行领悟到那条干净手巾的用途？

34、

“我说过不赴此约吗？”

萧景琰喝了口水，他脚下舒坦了，神色越发泰然，语气平和，而梅长苏却闻言就下意识站起身来，他看也不看皇帝，自顾自负手在帐内来回走了好几圈，眉头微蹙，手指轻搓衣袖，半天没说出话来。

穆长安的嘉州之约，此约必赴，这点毋庸置疑，两人有共识，不用废话。然，谁去赴约？在梅长苏而言，这本不是问题的问题，因萧景琰突然从天而至，成了他的头疼事。

江左梅郎擅言辞，也颇自信，只要他愿意，死的也能说成活的，但，要说服他家陛下，有时，真不是那么容易。

眼下这事，他大可解释，此行没有表面上那么危险。这也有一半是实话，梅长苏和穆长安虽未谋面，却打了多年交道，他知道，对这老人而言，生前最后也是最重要的一事，便是处理好木族的归属，比之这点，木族和自己在战场上结下的仇怨，孰重孰轻，穆长安身为一族之长，怎么可能分不清？

可，拿这点来让萧景琰放心，大梁皇帝方才已闲闲回他一句：“既无危险，如此甚好，那么比之梅侯，朕亲自前往，更能让木族心悦诚服。”

千金之子，坐不垂堂，岂有一个堂堂大皇帝亲自涉险的道理？穆长安识得轻重，但，路途遥遥，嘉州又在渝、燕之间，万一消息稍有走漏，或是木族另有败类，这！

道理显而易见，但，争下去，就成了车轱辘话，争不出个结果。

萧景琰也是天生的兵家，出剑位置十分刁钻，他此来，谈论的便不是此行的风险，更不是此事是否当做，而是谁来做？果然准确堵住了梅长苏的嘴。

以身许国，虽百死而无悔，大丈夫当是如此，方不负此生。萧景琰自己就是这样的人，他比谁都明白这道理，不但明白，更身体力行。是以，萧景琰“计较”的是，无论昔日的靖王，还是今日的大梁天子，他没有坐视别人上战场，而自己袖手的习惯。

梅长苏绕了好几圈，忽然一顿身，却没就刚才的话题往下说，反而道。

“将军之事，能愚士卒之耳目，使之无知，若驱群羊，驱而往，驱而来，莫知所之。”

萧景琰闻言一愣，嘿了一声，被他气笑了，这是“孙子兵法”中的一句，两人幼时入门所读，并不深奥，但，梅长苏背出这句话，指的是元佑年间，因营救卫铮一事，两人吵了一架，事后，萧景琰向他致歉，沉痛之至的老实背了一句书，向先生保证，以后必言听计从的意思。

这些年来，两人也有争论政务的时候，吵来吵去，各抒己见，不肯相让，这都是有的，偶尔梅长苏也会生气，拂袖而去都试过一次，但，他可从没拿这句来压过萧景琰。

而这一刻，萧景琰也明白，梅长苏能把这句话都想起来，那是他被逼急了，且，与其说是拿来堵自己的嘴，更重要是重申旧义，表示各有各的战场的意思。

“梅长苏，你是不是每次都把局设计好，非弄成这种非你莫属的样子？不把自己扔进去就不高兴？”

萧景琰的声音不大，脸上也没太多表情，不过，梅长苏自是明白，这人但凡连名带姓一起叫他，就是已动了真怒了。

动怒也没办法。梅长苏心里雪亮，总归还是当年一时病昏了失察，处置不当留下后遗症，景琰本来就是这脾气，经那一事，越发固执得一步不肯让。他自己也有一瞬咬牙切齿，早知今日，或者说，若他也能像萧景琰那样重生一次，回去头一件事，就是把卫铮藏得谛听都找不到！

没用的事情，想也是白想，梅长苏只好又坐回去，自己放缓了些声气道。

“不一样，景琰，这次我有信心，我一定好好回来。你说过我有时间，我也没急，用了足足五年功夫，对不对？你能做我的事，我不能做你的事……”

晓之以理，动之以情，最后，两人都说累了，萧景琰赶了一路，饶是他总自诩筋骨如铁，此刻也是强弩之末，却依旧不为所动，他摆手打断了这人的话，同时揉了揉眉心，简单道。

“给我一个理由。”

理由？方才说了上百个，都被水牛咕噜噜喝了？梅长苏没立刻回答，却是想了好一阵，忽然道。

“景琰是最好的。”

萧景琰瞬间抬目，看着他，简直瞠目结舌，相处至今，相知至此，这个人，永远有他意想不到的时候。

这句话，梅长苏说过，却不是对他说的，这人宁可对夏江似笑非笑的说一句“靖王是最好的”，却从不肯当面跟他说，哪怕是定情之夕。

这么多年了，萧景琰有次也忍不住问过他，梅长苏还是不肯说，却很大方的耐心解释了一下，理由是他不喜欢说蠢话。

这人是天生的聪明人，软话情话狠话都会说，蠢话，他不喜欢说。道理，好像说得通，最少萧景琰理解。只，这句话因何会被归类到蠢的范畴？萧景琰却想不通，好在，他也不急，反正有长长久久一辈子，反正他总能不时就从梅长苏眼中微光里，看见那句不肯说的蠢话。眼冒蠢光就比说蠢话强？萧景琰也想不通，但决心不告诉他。

万万没想到，这一刻，管他要个理由，他说出来了……

风越发大了，此刻，正是黎明前最黑暗的一刻。

这次轮到萧景琰站起身来，他却没像梅长苏方才一样绕室而行，只走了两步，背人而立，萧景琰沉默良久，最终，他又伸手用力揉了揉眉心，疲惫之态似乎再无法掩饰，却是安静道。

“你记住，你若不回来，我背后再有暗箭，我看不见，也就不会躲。”

35、

穆长安终于见到了梅长苏。

他略有些诧异的发现，这位大梁的掌军重臣，也该是年过不惑的人了，样子倒还年轻得很，特别是一双眼睛，闪闪如岩下电（1），含笑间亦自有慑人之意，却分毫没有高位者惯有的阴鸷。

这人在大梁执掌三军，叱咤风云，能以一己之力震慑敌国，自不是一眼就能看透的人。纵然是以穆长安一生阅历，也觉得颇有矛盾难解之处，这人的举止中有军人的飒爽，却又是一派南方士人的潇洒安详，清朗有致，无愧江左梅郎之名，两种全然不同的气质，融合在他身上，威仪棣棣，却很自然，没有半点矫饰。

最让穆长安留意的是，这人虽如寒潭，深不见底，但，水深却清，有种罕见的干净坦荡。

这段时日，穆长安其实一直坐立难安。

自梅长苏一进嘉州境内，他便与穆长安秘密派遣的护卫会和，前往相会地点，事情好像进行得很顺利，穆长安却非常清楚，他没有后路可退了，木族也没有退路了。

他好像又回到了自己最年轻的时候，陪伴在上代老族长左右，为木族归渝这个选择，寝不安席，食不甘味。

这一次，会否又和上次一样，是个错误的选择？

这个人，他能够信任吗？

无论心底波澜如何暗涌，穆长安脸上还是不动声色，提杯道。

“阁下为大梁谋划，竟肯置身危局，其忠至此，老朽佩服，先敬你一杯。”

“我来不止是为大梁，也是为了嘉州木族。”

梅长苏此言，穆长安似乎并不意外，也不接他的话，又默默喝了一杯酒，却道。

“我嘉州区区之地，以阁下的谋略，若亲提大军来取，我亦未必能敌，亦可取之，何必亲至？”

话中的不测之意，梅长苏也不否认，淡淡道。

“我或许可胜，但，穆公亦势必率木族战至最后一人，渝、燕两国也会趁乱而起，届时战火连绵，白骨千里，无论与我还是与公，两败俱伤而已。我大梁自立国以来，始终屯重兵于南北两境，即便如此，每十数年，依旧兵戈难免，长此以往，天下疲惫，我不欲做这种事。”

这段话，梅长苏的感叹之色异常诚恳，而这答复，则多少在穆长安预料之外，老人静了静，微微抬眼，似乎是想听他继续说下去的样子，梅长苏果然接道。

“穆公也是半生征战之人，越是久历战场，越知兵之害，兵之祸，自当知，身为兵家，当以止戈为首任。”

穆长安这次笑了一下，却笑得有些苍凉，依旧只是道。

“阁下志向高远，老朽却已老了，已想不到天下，私心所虑者，不过族人而已。”

梅长苏闻言，却一挑眉，忽尔一笑，扬声道。

“穆公欺我。”

穆长安的眸光一动，慢慢道。

“阁下何出此言？”

“木族，原为陇西望族之后，后天下大乱，唯河西受祸最轻，当年木族扶老携幼，举族北迁，随身所携带的，不是金银财帛，而是史书典籍，人在乱世，背井离乡，却始终不忘治学之本。时至今日，这些典籍，有些我南朝多年混乱，早已失传，木族却仍世代小心保留，是也不是？（2）”

“前代河西大儒风采，我虽不才，却听恩师说过。当年木族亦有多人拜在其门下，秉其道，承其志，知其痛，木族世代家训，不是独善其身，而是兼济天下。穆公今已年迈，若只思自己一身，何必冒险与我相会？”

梅长苏好像只是徐徐道来，然，史事沧桑，轻描淡写，亦是势如风雷，在座木人，谁不动容？穆长安的眸光又动了动，复又提杯做了个相敬的动作，道。

“江左梅郎，果然名不虚传，连老朽家的陈年旧事，都知道得这样清楚。沧海桑田，世人都只知我木族能征善战，阁下，却……可，老朽还是那句话，我因何信你？”

“穆公因何不信？”

穆长安略显动容，梅长苏却安静了下去，淡淡相问。穆长安斟酌了一下语句，方自缓缓道。

“非我多疑，嘉州是四战之地，阁下谋我，想来，也是梁主要称霸天下，需木族做这颗棋子，这与渝主何异？若为棋子，我做谁的棋子不一样？朝三暮四，心思不定，是自招灾祸，当年的滑族，不就是前车之鉴。”

他这番话，依旧说得平和苍凉，从始至终，都不改颓然自嘲之意，然，藏在其中的词锋，却极是锋利。

梅长苏却不畏惧，他等的就是这句，微微一笑，掷地有声。

“穆公谬矣。我大梁天子是当世明君，亦是仁君，与渝主自是不同。穆公方才也说滑族之祸乃其王族心思不定所致，可，公可知，滑人今日在大梁过得如何？”

“我家陛下，自继位以来，素视天下百姓为一家，滑人梁人，相待可有半分区别？”

“我出身赤焰，天下皆知，穆公想必也知道，当年赤焰冤案，滑族的璇玑公主是幕后主使，您可能指出，我梅长苏军中，有半分薄待滑人之处？”

这不是江左梅郎能言善辩，而是事实强于雄辩，最能说服世人的，到了最后，不在言辞，而是事实。这一点，是实打实的，梅长苏信手拈来，都是实实在在梁主善待百姓，清明公允，海纳百川，滑人梁人，毫无半点偏私的例子。

而这一点，其实也是渝、木多年不能相融的根本原因，说到底，这是渝主有鲸吞天下之志，却不能视天下为一家。

至于滑族的例子，更是最好的解答了穆长安最大的顾虑。

“昔日我与穆公战场厮杀，非你我之本意，我今日到这里来，就是愿意化干戈为玉帛，不知穆公是否愿意成全？”

听到这一句，穆长安脸上一直牢固不可破的面具，终于掉了下去，老人忽尔站起身来，慨然叹道。

“阁下虽年轻，不想却是我的知己，我……”

激动太甚，他的声音哽住了，梅长苏亦站起了身来，却是躬身一礼，道。

“仅我一人，是穆公知己，又有何益？儒者之志，治国平天下尔，唯世有明君，有这样的知己，才是真正的知己。”

穆长安没再说出话来，已是泪下，这话说得太深，道尽了木族百年漂泊的委屈，胜于披肝沥胆，他离席走到了中央，竟在这年轻他太多的大梁来使前，郑重拜了下去，俯首道。

“公虽年轻，气度心胸却胜过我嘉州的雄山峻岭。我今日，便将举族性命，皆交与公，请善视之。”

“闪闪如岩下电”，出自“世说新语”，原文是“双眸闪闪，若岩下电”，原文是形容裴楷。
穆长安或木族的历史，灵感来自纪录片“河西走廊”第四集“根脉”中的儒家学者，简单的说，三代大儒，薪火相传，乱世之中，持身治学，不慕富贵，平淡自甘，但，不遇明主，便无法实现儒者的最高志向：治国平天下，是以虽能独善其身，也十分痛苦，好在最后HE了。
这次的情况，和宗主元佑六年去北境不太一样。那时宗主来日无多，靖王知道他有去无回，也肯把冰续丹亲手交给他，因为靖王知道，这是最配得上宗主的结局。换个说法，那个时候，如果靖王坚持自己出征，让宗主在金陵替他坐镇，有宗主在，梁帝也闹不出更多幺蛾子，这样大局影响也不大，说不定宗主还能多活两天多陪陪靖王这样，但，靖王知道宗主不喜欢阴谋诡计的东西，他也不想让宗主把最后的时间还放在这些破事上，留下遗憾，所以亲自送他去北境，放手让他回到最好最想要的结局里。
靖王也是个军人，他骨子里一直是军人，他明白，比起多活几天，什么才是宗主真正想要的，勿夺其志。记得有位姑娘回复说：宗主守护了很多人的理想，但靖王守护了他的理想。
现在不一样，宗主还大把天年，也有最广袤的天地去发挥他的才华，可以做很多他自己喜欢做的事情，这也是他的志向，和去嘉州一样都很有意义，配得上他。靖王因此觉得他没有必要为了嘉州，就把这些都牺牲掉，所以赶来争。嘉州之约，两个人都明白这件事的重要性，所以他们谁也没说，咱不去了，过几年再取嘉州也一样。赴约，是既定不移的方针，他俩争的是谁去冒险。比起北境的选择，这更像当年的悬镜司，靖王要是知道宗主的全部计划，他把自己扔进去，也不会让宗主去，靖王不喜欢别人替他“受过”，他是什么都想自己担着的人。
然而宗主还是说服了靖王，主要是这事，还是他来做更合适一点。真出事了，靖王能替他定北境，他不能替靖王，各有各的战场。
背后暗箭一段，是指省略掉的一个情节，靖王和世家打架（不是）的过程中，遇到一些明枪暗箭，宗主在千里之外察觉到了，略同原著里闻橘子皮火药味意识到言侯要炸祭坛那样。然后两只默契极好，没有互相通信（隔太远也太紧急）的情况下，心领神会，配合得天衣无缝搞定了问题。
靖苏是互相守卫后背的关系，他俩各自都太勇往直前，不惜身，需要对方帮忙看着点。靖王有时拿宗主没办法，只能用自己吓唬他，反之亦然。
嗯，这篇是真。鉴煌之治的省略版，世家部分，不属于南仲的故事范畴，所以删了，然而为什么还有这么多字……